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百粤韶州,唐张九龄故里,地处北江诸支流汇聚之处,延环若带,故又名曲江。扼五岭之口,当粤、湘、赣三省要冲,形势险要,商业鼎盛,为粤北第一通都大邑,其东北之梅岭,乃海道未通时南北通衢,梅岭多梅,因南北二麓气候不同,昔人有“南枝向暖北枝寒”之语。
隆冬腊暮,韶州仍是艳阳普照,煦如暮春,人们穿着一件薄薄单衫,大街上行人往来如织,热闹异常。
忽闻一串奔马乱蹄敲打着青石板地,响起急急两点清脆响亮蹄声,行人纷纷避道而行。
只见三骑风驰电掣般到得一家酒楼前勒住。
骑上人一个白面短髭,四旬开外,一副儒生模样,却目光闪烁,隐泛阴险狠谲之色,一个是赤面长须,貌像威武,坐在马上宛如一座铁塔般,另外一个却是身裁瘦小,左颊拖着一抹刀疤,面色冷青,这两人年岁均在五旬左右,一高一瘦,异常惹眼。
这三人都穿着一袭棉袄,扎脚棉裤,额角冒着黄豆般大小汗珠,顺颊淌下。
白面儒生退蹬下鞍,仰首一望“松鹤楼”隶书三字入眼,长联有句:
“花映玉壶红影荡,
月窥银瓮紫光浮。”
不禁连声赞好。
一个肩头搭着抹布店伙奔出,赶忙牵着丝鞍,笑请三人登楼。
松鹤楼生意鼎盛,锅勺敲得震震价响,幺喝上菜之声不绝入耳。
楼面四厢,凭栏上下内外无遗,竟然座无虚席,一间雅厢正巧客人离座会账他去,这三人得以入座。
儒生说得一口半生不熟的粤语,取出一锭纹银点了所要的酒菜并叫店伙命柜上去买三件适身的单衫。店伙接过银子望了三人身高一眼应喏离去。
内厢凭栏一张方桌坐着一个青衫老者,洗濯得异常清净,双眉特长披垂眼角,酒糟鼻,两手蓄留寸许指爪,好整以暇,轻酌浅饮,不时俯眺楼下食客猜拳行枚。
那三人登楼之际,他早瞧在眼里,不禁一怔,认出是燕云三枭玉面狼杜奎、赤煞金刚雷九云、穿山鼠劳品。
燕云三枭各行其是,生平独来独往,从未到得一处,今日联袂来到天南,宁非怪事,暗道:“莫非他们也是为此而来?”
青衫老者乃风尘怪隐巧手翻天卫童,形迹飘忽,落落寡合,武林中人仅闻其名,多不识其人,一身武功超绝已臻绝境,而且精擅消息机关雕塑之学,尤其是空空妙手探囊取物独步天下堪称一绝。
所以,燕云三枭不识巧手翻天卫童,正巧燕云三枭邻座食客欲结账离去,大声呼唤伙计,卫童拦阻店伙,道:“我老人家要挪一个座位清净清净,这间雅厢留给我老人家!”
店伙连声应允。
那间雅厢食客甫自离去,桌上狼藉杯盘犹未尽撤,巧手翻天卫童已踞坐房中,吩咐店伙加添酒菜。
只听玉面狼杜奎道:“距叶堡主花甲寿诞尚距二十天,咱们是否去之过早?”
卫童忖道:“原来燕云三枭也要去双燕堡,这倒巧得很,燕云三枭难得聚在一处,三个臭皮匠,合成诸葛亮,此去必有所图谋,说不定与老夫目的一般。”
但闻劳品道:“咱们晚去不如早去,在双燕堡窝里一蹲,吃喝玩乐一应俱全,二十天不算短,咱们也可摸清底儿,免得临时手忙脚乱。”
“不行!”赤煞金刚雷九云沉声道:“摩云燕叶楚雄年老成精,我等未奉请柬,提早拜堡他必然起疑,何况咱们要找的东西,未必就落在双燕堡。”
“咱们不但要找到那东西,而且要找出那主儿,看来一块磨石要磨整仓豆有得磨了!”
玉面狼杜奎道:“只是那件物事整天背在身上似委实累赘。”
穿山鼠劳品阴恻恻一笑道:“你也太胆小怕事了,凭咱们燕云三枭名头有谁敢在太岁头上动土,可惜平白无故送与摩云燕真有点于心不甘!”
雷九云道:“劳兄尚未瞧见,何言于心不甘。”
劳品道:“杜兄何不将这件宝物给小弟瞻仰!”
杜奎微微一笑道:“请稍待片刻,俟店伙送来酒菜衣衫,必让二位大开眼界!”
邻室中卫童听得极为清晰,忖道:“燕云三枭性嗜奇珍异物,等闲物事略不一顾,哪能平白无故献与叶楚雄,其中必有蹊跷!”
只闻邻室店伙匆匆进入,想三枭所需衣衫酒菜俱已送来,片刻后卫童由板隙观望,但见玉面狼杜奎解开包袱,取出一具佛像。
卫童情不自禁双目一睁,暗道:“好,果是珍品!”
原来那是一尊翡翠古佛,合掌坐莲,莲台洁白如雪,竟无瑕疵,佛身碧绿滴翠,眉额一只天眼泛出隐隐红光。
穿山鼠劳品伸手欲待触摸,杜奎身形一闪,捧着那尊翡翠古佛让开,小心翼翼放向木盒内,嘿嘿一笑道:“这尊古佛价值连城,劳兄亦知并非小弟之物,且事成后须壁还原主,不然关系我等燕云三枭身家性命,非同小可!”
劳品面色悻悻,却也无可奈何,怒视了玉面狼杜奎一眼。
雷九云呵时笑道:“三杯通大道,一醉解千愁,菜好酒好,来来来,雷某与二位把盏尽兴一饮!”
巧手翻天卫童拈杯忖思一阵,不禁计上心来,决计探明燕云三枭此行目的,先发制人,霍地立起,飘然离坐而去。
宝林寺位于韶州城南六十里曹溪,梁天监三年建,唐佛教六祖慧能曾在寺内领袈裟说法,后坐化于此,遗留古迹甚多,殿宇巍峨,禅房清洁,朝鱼暮鼓,香火极盛,寺外古木参天,流泉淙淙,一入其境,有涤然出尘之感。
寺院藏经阁之后,有一绪红墙,月洞门眉额“别有洞天”内则莲池一泓,亭亭如盖,小桥垂杨,精舍一楹,朱栏白砌,雕花窗牖,雅致非常,廊外繁花似锦,鹅黄嫣红,灿烂悦目,风送馥郁,沁人睥腑。
精舍一角,蕉荫篁翳,隐隐可闻吟哦声。
月洞门外白石小径上忽现出一双绝色丽人,分着白紫二色罗衣,明眸皓齿,莲靥如花,惜紫衣少女眉峰略蕴煞气,白衣少女肌肤胜雪,风华绝代,两女莲步姗姗,婀娜生姿,绰约若仙。
两女身后各随一个青衣丫鬟,均抱着一柄长剑,其后又相随四个劲装捷服,肩披兵刃老者。
门内传出一声苍老语声道:“大小姐么?请稍待,容老奴通报!”
紫衣少女柳眉微微一皱,莲步却停了下来。
白衣少女嫣然一笑道:“蓉姐,书声琅琅未辍,看来还要稍待片刻!”
紫衣少女怒视了白衣少女一眼,嗔道:“只怪娘宠坏了他,凡事都依着,我这做姐姐的若有冒犯被娘知道,不分青红皂白永远是我做姐姐的吃亏!”话是如此说着,靥上却泛出笑容。
白衣少女格格笑道:“此乃蓉姐违心之论,与其说是舅妈宠护,毋宁说是蓉姐爱怜苇弟,不敢丝毫违忤,委实令人无法置信,不知情者,还认你们姐弟实是一双情侣!”
紫衣少女玉靥霞生,嗔道:“胡说,难道你这是吃飞醋么?”
白衣少女抿嘴微笑不语。
原来双燕堡主摩云燕叶楚雄膝下仅一子一女,紫衣少女居长,名叶玉蓉,子叶一苇,两姐弟仅差一龄,叶玉蓉*肖其母,但叶一苇倜傥翩翩,玉树丰神,仅眉目间有数分似肖其母,自幼就有神童之称,颖悟聪慧,有过目不忘之能,叶楚雄钟爱异常,其母尝谓一苇神似其娘家先祖。
叶一苇厌自宅繁嚣,借居宝林寺后厢“静悟轩”研悟经史,偶参禅悦,朔望必返双燕堡省亲,承欢膝下。
白衣少女程映雪,乃中表至亲,玉貌花容,不啻-娥谪尘,追逐裙下者虽不乏其人,但却冷若冰霜,拒之千里,私慕表弟叶一苇已久,然叶一苇仅待之以姐弟之礼,从不逾越。
这时,琅琅书声忽止,月洞门内走出一个白发苍苍老者,欠身施礼道:“公子有请!”
二女率众鱼贯走入静室,只见一书生宛如玉树临风,展齿微笑道:“蓉姐及映雪表姐远来,小弟未及出迎,请多见谅。”
叶玉蓉轻咳一声道:“难得苇弟如此客气,不飨以愚姐闭门羹拒而不见已属望外,还说什么见谅不见谅的。”
程映雪道:“这就是蓉姐不对了,无事找事,见了面永远就吵个不停!”
叶一苇道:“爹娘安否?”
叶玉蓉道:“两位老人家均安,娘命愚姐接你回堡!”
叶一苇微微一愕道:“有事么?”
“自然有事,”叶玉蓉道:“这两日天南江湖中已激起一片轩然大波,燕云三枭于潮梅东江一富户处劫得一尊翡翠古佛。”
“那与双燕堡何干?”叶一苇道:“更与小弟又有何干?”面色平淡,略无惊容。
叶玉蓉道:“你别打岔,且听我细说原委,燕云三枭扬言这尊古佛乃他们三人在漠北一处石窟内无意获得,端程赶来韶州送与爹六旬寿礼。”
“爹与燕云三枭谅交情甚笃,不然三枭绝不致送此厚礼,他们与爹是什么交情?”
“从未谋面,毫无渊源。”
“这就奇怪了,”叶一苇道:“此乃江湖谣传,言人人殊,为何当真。”
“无风不起浪,事出必有因,”叶玉蓉道:“三枭扬言古佛必送达双燕堡以示信而有徵,更三枭形踪飘忽,武林群雄纷纷堵截均一一扑空”
叶一苇眉头微皱道:“蓉姐,越听越不懂了,此与小弟何干?”
程映雪嫣然娇笑道:“痴子,这尊古佛价值连城,佛有三眼,慧眼乃一颗返魂珠,只要一息尚存,此珠浸在无根水中服下可起死回生,所以你爹说这必是三枭居心叵测,移祸东山之计,此事看来表面上极为单纯,其实骨子里却复杂异常,燕云三枭满肚子坏水,诡诈狠毒,所以你娘不放心,命蓉姐及我接你回家!”叶一苇摇首道:“这与小弟风马牛并不相干,到时小弟自会回堡!”
叶玉蓉深知其弟性情,若不应允,再劝也无用,一跺莲足,嗔道:“好!我们总算没白跑一趟,带着你的话交差,走!”
叶一苇长施一揖道:“小弟恭送二位姐姐!”
程映雪抿嘴一笑,掺着一脸严霜的叶玉蓉出室而去。
松林荫静,叶玉蓉缓缓向右凳坐下,嗔道:“苇弟真不知好歹,叫我如何向娘覆命!”
程映雪道:“蓉姐也别生苇弟的气,苇弟怎知江湖中险恶?要苇弟回堡除了舅母亲自前来别无他策。”正说之间,宝林寺外忽传来一阵奔马蹄声,似来人甚众,只见一个堡丁飞奔而来,欠身施礼道:“启禀小姐及表小姐,长沙金独白公子赶来晋见!”
叶玉蓉面色冷漠如冰,道:“就只他一人么?”
“尚有桂林澄波府邓雅飞公子,杭州上天竺拥翠山庄丘象贤公子亦已来到本堡,听闻二位小姐在此,随后亦即赶来。”
程映雪秀眉一皱,道:“我等也要回堡,就说挡驾!”
突闻一个朗声大笑道:“两位姑娘真个欲拒我金独白于千里之外么?”
语声中一个身着锦衣华服的少年在林荫小径现出,飘然慢步走来,五官虽端正却并不清秀,两道浓眉如刷,神态英悍。
叶玉蓉缓缓立起,道:“金公子别来无恙?令尊令堂安否?”
金独白向二女一一施礼,含笑道:“叶姑娘好说,家严家慈托庇安好,在下奉命先行前来,却风闻道听途说,燕云三枭意欲移祸江东对双燕堡不利,为此兼程赶至愿助一臂之力!”
程映雪道:“原来金公子并非找我蓉姐来比剑的?”
金独白面色一红,道:“程姑娘见笑了,在下去年技逊一着败在叶姑娘剑下,此乃印证武功,游戏之举,久已淡然忘怀!”
叶玉蓉柳眉微挑道:“真的么?”
金独白道:“在下怎敢在两位姑娘面前谎言。”
寺外又起了一连串奔马如雷蹄声。
金独白两道浓眉猛扬,哈哈大笑道:“邓丘二兄也赶来了!”
只听一阴冷笑声传来道:“就准金兄你一人可亲近芳颜么?”
但见一双少年并肩快步如飞掠至,抱拳施礼。
邓雅飞丘象贤两人均在二旬左右,英气*人,与金独白三人并称江南三英。
邓雅飞以一双飞芒锤成名,乍看之下并不出奇,只是一对寻常兵刃一般,其实系经名匠打造,锤首精钢铸造,八寸圆径,球面孔如蜂窝,柄长二尺三寸,护柄处装有卡簧,对敌时略一掀簧,锤面孔窝立即迸出六十四片棱芒狼牙,或逆钩毒箭,更有一项妙用,柄管贮有软筋弹索,锤首可脱柄飞出,真如弓矢离弦,追杀强敌百不失一。
丘象贤以金豹手及暗器成名,金独白以追魂三绝剑纵横三湖,自视不凡,唯三英却对双姝暗恋,亟于偕成连理,屡向叶堡主提亲,均为婉拒,托辞二女尚幼,提亲之人甚多,难以取舍,日后当有公平之法处置,但仍须二女心意而定。
叶玉蓉程映雪二女丽绝天人,并称南天双姝,又称罗刹二女,貌美若花,却手腕狠辣无比,南天武林无不闻名丧胆魂飞。
丘象贤道:“听说两位姑娘追觅燕云三枭藏迹之处,不知是否已得丝毫端倪?”
叶玉蓉道:“尚未,韶州武林群雄毕集,频频现身本堡堡外,三枭未必敢显露形踪!家父为示与三枭毫无渊源,非但拒而不见,并欲逐离岭南!”
却见一劲装堡丁手捧一布包箱形之物飞奔而至,朝叶玉蓉恭身道:“韶州五凤银楼卜朝奉派人送来一份托转寿礼,请小姐过目。”
叶玉蓉不禁一怔,诧道:“寿礼须送呈堡主,为何送与我?卜顺生为何知我在宝林寺?”
堡丁惶恐答道:“小的不知,派来之人仅是一名店伙。”
叶玉蓉挥挥手道:“唤他前来回话!”
堡丁领命飞奔而去。
叶玉蓉解开布袱,只见是一光漆乌黑的木盒,掀开一瞧,不禁呆住,原来就是近来盛传的那尊翡翠古佛端端正正放在盒内,并附有字条,仅寥寥八字:“佛赠有缘,永护麟祥。”
字体遒劲,雄浑刚正。
二女大惊失色,叶玉蓉望了程映雪一眼道:“此必是燕云三枭命卜顺生送来,假手于我,不致露出破绽!”迅快如电将匣盖关上。
这时堡丁已飞奔而来,躬身道:“店伙独自入寺说是欲往大雄宝殿参拜拈香,但遍觅无着失去踪迹。”
叶玉蓉面色一变,问明店伙穿着形貌,喝命搜觅全寺。
程映雪道:“不用搜了,此人早鸿飞冥冥,速命人前往韶州带卜顺生面见堡主问话!”
蓦地——
凌空飞撒一片弹形暗器,叶玉蓉身后四卫同声大喝,提身离地,各握一把铁扇叭叭展合,将袭下暗器纷纷震落,不料暗器爆射浓烟,随风立即弥漫开来,一片暗黑。
忽闻磔磔刺耳怪笑起处,一片急风凌头压下,浓烟中隐约可见一双怪爪攫向叶玉蓉怀中木盒,抓势如电,间不容发。
一双侍婢娇叱出声,长剑及时挥出,寒芒疾闪,那双怪爪如不回撤,必十指根根断落。
果然,一双怪爪猛然回撤,打出一蓬暗器,身形虚空一翻,腾空拔起射入密翳枝叶中。
这时,金独白、邓雅飞、丘象贤三少同时发出一声长笑,分向潜龙升天拔起。
只听一声凄厉惨嗥起处,一条身形带着满空血雨飞堕在七八丈外,头颅为邓雅飞飞芒夺命锤砸得稀烂,模糊难辨,惨不忍睹。
片刻,金独白、邓雅飞、丘象贤三人鱼贯掠至。
邓雅飞道:“共是一双鼠辈!”手指尸体接道:“此人命丧锤下,尚有一人身负重伤逃去,谅两人觊觎‘返魂珠’而来!”
金独白冷冷一笑道:“逃去之人武功甚高,声言并非死者同路,死者乃九指雷神门下,想那桓齐老叟最是护短,仇怨结下,宛若阴魂不散,不死不休,邓兄你得仔细留神一二,明枪易躲,暗箭最是难防。”邓雅飞哈哈大笑道:“澄波邓府尚不致惧怕九指雷神桓齐!”
叶玉蓉道:“多谢三位相助,不胜感激,但个中蹊跷难解,恐并非如此单纯。”
程映雪道:“蓉姐认为死者既知古佛已为店伙送来,何不在途中劫夺容易得多,偏偏在宝林寺下手,明知凶多吉少甚属不智。”
叶玉蓉微颔臻首,眸泛忧虑之色道:“雪妹说得一点不错,九指雷神门下事前毫无所悉,逃去之人却极为清楚,九指雷神门下不过是替死鬼而已,移祸江东,借刀杀人,心意毒绝,却不料竟与邓少侠遇着,错接错杀,看来此人能在三位少侠联手之下逃去,并非易与之辈,说不定还是装着。”说着一跺莲足,接道:“内中疑窦,盘根错结,根本无法理解!”
却见程映雪回面向一老者附耳密言。
老者频频颔首,转身快步向“别有洞天”走去。
叶玉蓉知程映雪顾虑其弟安危,命人嘱咐防护,道:“我等回堡去吧!三位先请!”
燕云三枭于松鹤楼尽兴而醉,结帐出屋,登骑相偕前往东江访友,下榻梅县客店。
俟三枭进入茶楼,食客均不识三鸟其人,却一种传说在茶楼内传遍开来。
玉面狼杜奎骇然震凛,低声道:“翡翠古佛为何被人所悉,竟谓我等燕云三枭正东江做案,这分明是嫁祸东吴之计。”
穿山鼠劳品道:“看来... -->>
百粤韶州,唐张九龄故里,地处北江诸支流汇聚之处,延环若带,故又名曲江。扼五岭之口,当粤、湘、赣三省要冲,形势险要,商业鼎盛,为粤北第一通都大邑,其东北之梅岭,乃海道未通时南北通衢,梅岭多梅,因南北二麓气候不同,昔人有“南枝向暖北枝寒”之语。
隆冬腊暮,韶州仍是艳阳普照,煦如暮春,人们穿着一件薄薄单衫,大街上行人往来如织,热闹异常。
忽闻一串奔马乱蹄敲打着青石板地,响起急急两点清脆响亮蹄声,行人纷纷避道而行。
只见三骑风驰电掣般到得一家酒楼前勒住。
骑上人一个白面短髭,四旬开外,一副儒生模样,却目光闪烁,隐泛阴险狠谲之色,一个是赤面长须,貌像威武,坐在马上宛如一座铁塔般,另外一个却是身裁瘦小,左颊拖着一抹刀疤,面色冷青,这两人年岁均在五旬左右,一高一瘦,异常惹眼。
这三人都穿着一袭棉袄,扎脚棉裤,额角冒着黄豆般大小汗珠,顺颊淌下。
白面儒生退蹬下鞍,仰首一望“松鹤楼”隶书三字入眼,长联有句:
“花映玉壶红影荡,
月窥银瓮紫光浮。”
不禁连声赞好。
一个肩头搭着抹布店伙奔出,赶忙牵着丝鞍,笑请三人登楼。
松鹤楼生意鼎盛,锅勺敲得震震价响,幺喝上菜之声不绝入耳。
楼面四厢,凭栏上下内外无遗,竟然座无虚席,一间雅厢正巧客人离座会账他去,这三人得以入座。
儒生说得一口半生不熟的粤语,取出一锭纹银点了所要的酒菜并叫店伙命柜上去买三件适身的单衫。店伙接过银子望了三人身高一眼应喏离去。
内厢凭栏一张方桌坐着一个青衫老者,洗濯得异常清净,双眉特长披垂眼角,酒糟鼻,两手蓄留寸许指爪,好整以暇,轻酌浅饮,不时俯眺楼下食客猜拳行枚。
那三人登楼之际,他早瞧在眼里,不禁一怔,认出是燕云三枭玉面狼杜奎、赤煞金刚雷九云、穿山鼠劳品。
燕云三枭各行其是,生平独来独往,从未到得一处,今日联袂来到天南,宁非怪事,暗道:“莫非他们也是为此而来?”
青衫老者乃风尘怪隐巧手翻天卫童,形迹飘忽,落落寡合,武林中人仅闻其名,多不识其人,一身武功超绝已臻绝境,而且精擅消息机关雕塑之学,尤其是空空妙手探囊取物独步天下堪称一绝。
所以,燕云三枭不识巧手翻天卫童,正巧燕云三枭邻座食客欲结账离去,大声呼唤伙计,卫童拦阻店伙,道:“我老人家要挪一个座位清净清净,这间雅厢留给我老人家!”
店伙连声应允。
那间雅厢食客甫自离去,桌上狼藉杯盘犹未尽撤,巧手翻天卫童已踞坐房中,吩咐店伙加添酒菜。
只听玉面狼杜奎道:“距叶堡主花甲寿诞尚距二十天,咱们是否去之过早?”
卫童忖道:“原来燕云三枭也要去双燕堡,这倒巧得很,燕云三枭难得聚在一处,三个臭皮匠,合成诸葛亮,此去必有所图谋,说不定与老夫目的一般。”
但闻劳品道:“咱们晚去不如早去,在双燕堡窝里一蹲,吃喝玩乐一应俱全,二十天不算短,咱们也可摸清底儿,免得临时手忙脚乱。”
“不行!”赤煞金刚雷九云沉声道:“摩云燕叶楚雄年老成精,我等未奉请柬,提早拜堡他必然起疑,何况咱们要找的东西,未必就落在双燕堡。”
“咱们不但要找到那东西,而且要找出那主儿,看来一块磨石要磨整仓豆有得磨了!”
玉面狼杜奎道:“只是那件物事整天背在身上似委实累赘。”
穿山鼠劳品阴恻恻一笑道:“你也太胆小怕事了,凭咱们燕云三枭名头有谁敢在太岁头上动土,可惜平白无故送与摩云燕真有点于心不甘!”
雷九云道:“劳兄尚未瞧见,何言于心不甘。”
劳品道:“杜兄何不将这件宝物给小弟瞻仰!”
杜奎微微一笑道:“请稍待片刻,俟店伙送来酒菜衣衫,必让二位大开眼界!”
邻室中卫童听得极为清晰,忖道:“燕云三枭性嗜奇珍异物,等闲物事略不一顾,哪能平白无故献与叶楚雄,其中必有蹊跷!”
只闻邻室店伙匆匆进入,想三枭所需衣衫酒菜俱已送来,片刻后卫童由板隙观望,但见玉面狼杜奎解开包袱,取出一具佛像。
卫童情不自禁双目一睁,暗道:“好,果是珍品!”
原来那是一尊翡翠古佛,合掌坐莲,莲台洁白如雪,竟无瑕疵,佛身碧绿滴翠,眉额一只天眼泛出隐隐红光。
穿山鼠劳品伸手欲待触摸,杜奎身形一闪,捧着那尊翡翠古佛让开,小心翼翼放向木盒内,嘿嘿一笑道:“这尊古佛价值连城,劳兄亦知并非小弟之物,且事成后须壁还原主,不然关系我等燕云三枭身家性命,非同小可!”
劳品面色悻悻,却也无可奈何,怒视了玉面狼杜奎一眼。
雷九云呵时笑道:“三杯通大道,一醉解千愁,菜好酒好,来来来,雷某与二位把盏尽兴一饮!”
巧手翻天卫童拈杯忖思一阵,不禁计上心来,决计探明燕云三枭此行目的,先发制人,霍地立起,飘然离坐而去。
宝林寺位于韶州城南六十里曹溪,梁天监三年建,唐佛教六祖慧能曾在寺内领袈裟说法,后坐化于此,遗留古迹甚多,殿宇巍峨,禅房清洁,朝鱼暮鼓,香火极盛,寺外古木参天,流泉淙淙,一入其境,有涤然出尘之感。
寺院藏经阁之后,有一绪红墙,月洞门眉额“别有洞天”内则莲池一泓,亭亭如盖,小桥垂杨,精舍一楹,朱栏白砌,雕花窗牖,雅致非常,廊外繁花似锦,鹅黄嫣红,灿烂悦目,风送馥郁,沁人睥腑。
精舍一角,蕉荫篁翳,隐隐可闻吟哦声。
月洞门外白石小径上忽现出一双绝色丽人,分着白紫二色罗衣,明眸皓齿,莲靥如花,惜紫衣少女眉峰略蕴煞气,白衣少女肌肤胜雪,风华绝代,两女莲步姗姗,婀娜生姿,绰约若仙。
两女身后各随一个青衣丫鬟,均抱着一柄长剑,其后又相随四个劲装捷服,肩披兵刃老者。
门内传出一声苍老语声道:“大小姐么?请稍待,容老奴通报!”
紫衣少女柳眉微微一皱,莲步却停了下来。
白衣少女嫣然一笑道:“蓉姐,书声琅琅未辍,看来还要稍待片刻!”
紫衣少女怒视了白衣少女一眼,嗔道:“只怪娘宠坏了他,凡事都依着,我这做姐姐的若有冒犯被娘知道,不分青红皂白永远是我做姐姐的吃亏!”话是如此说着,靥上却泛出笑容。
白衣少女格格笑道:“此乃蓉姐违心之论,与其说是舅妈宠护,毋宁说是蓉姐爱怜苇弟,不敢丝毫违忤,委实令人无法置信,不知情者,还认你们姐弟实是一双情侣!”
紫衣少女玉靥霞生,嗔道:“胡说,难道你这是吃飞醋么?”
白衣少女抿嘴微笑不语。
原来双燕堡主摩云燕叶楚雄膝下仅一子一女,紫衣少女居长,名叶玉蓉,子叶一苇,两姐弟仅差一龄,叶玉蓉*肖其母,但叶一苇倜傥翩翩,玉树丰神,仅眉目间有数分似肖其母,自幼就有神童之称,颖悟聪慧,有过目不忘之能,叶楚雄钟爱异常,其母尝谓一苇神似其娘家先祖。
叶一苇厌自宅繁嚣,借居宝林寺后厢“静悟轩”研悟经史,偶参禅悦,朔望必返双燕堡省亲,承欢膝下。
白衣少女程映雪,乃中表至亲,玉貌花容,不啻-娥谪尘,追逐裙下者虽不乏其人,但却冷若冰霜,拒之千里,私慕表弟叶一苇已久,然叶一苇仅待之以姐弟之礼,从不逾越。
这时,琅琅书声忽止,月洞门内走出一个白发苍苍老者,欠身施礼道:“公子有请!”
二女率众鱼贯走入静室,只见一书生宛如玉树临风,展齿微笑道:“蓉姐及映雪表姐远来,小弟未及出迎,请多见谅。”
叶玉蓉轻咳一声道:“难得苇弟如此客气,不飨以愚姐闭门羹拒而不见已属望外,还说什么见谅不见谅的。”
程映雪道:“这就是蓉姐不对了,无事找事,见了面永远就吵个不停!”
叶一苇道:“爹娘安否?”
叶玉蓉道:“两位老人家均安,娘命愚姐接你回堡!”
叶一苇微微一愕道:“有事么?”
“自然有事,”叶玉蓉道:“这两日天南江湖中已激起一片轩然大波,燕云三枭于潮梅东江一富户处劫得一尊翡翠古佛。”
“那与双燕堡何干?”叶一苇道:“更与小弟又有何干?”面色平淡,略无惊容。
叶玉蓉道:“你别打岔,且听我细说原委,燕云三枭扬言这尊古佛乃他们三人在漠北一处石窟内无意获得,端程赶来韶州送与爹六旬寿礼。”
“爹与燕云三枭谅交情甚笃,不然三枭绝不致送此厚礼,他们与爹是什么交情?”
“从未谋面,毫无渊源。”
“这就奇怪了,”叶一苇道:“此乃江湖谣传,言人人殊,为何当真。”
“无风不起浪,事出必有因,”叶玉蓉道:“三枭扬言古佛必送达双燕堡以示信而有徵,更三枭形踪飘忽,武林群雄纷纷堵截均一一扑空”
叶一苇眉头微皱道:“蓉姐,越听越不懂了,此与小弟何干?”
程映雪嫣然娇笑道:“痴子,这尊古佛价值连城,佛有三眼,慧眼乃一颗返魂珠,只要一息尚存,此珠浸在无根水中服下可起死回生,所以你爹说这必是三枭居心叵测,移祸东山之计,此事看来表面上极为单纯,其实骨子里却复杂异常,燕云三枭满肚子坏水,诡诈狠毒,所以你娘不放心,命蓉姐及我接你回家!”叶一苇摇首道:“这与小弟风马牛并不相干,到时小弟自会回堡!”
叶玉蓉深知其弟性情,若不应允,再劝也无用,一跺莲足,嗔道:“好!我们总算没白跑一趟,带着你的话交差,走!”
叶一苇长施一揖道:“小弟恭送二位姐姐!”
程映雪抿嘴一笑,掺着一脸严霜的叶玉蓉出室而去。
松林荫静,叶玉蓉缓缓向右凳坐下,嗔道:“苇弟真不知好歹,叫我如何向娘覆命!”
程映雪道:“蓉姐也别生苇弟的气,苇弟怎知江湖中险恶?要苇弟回堡除了舅母亲自前来别无他策。”正说之间,宝林寺外忽传来一阵奔马蹄声,似来人甚众,只见一个堡丁飞奔而来,欠身施礼道:“启禀小姐及表小姐,长沙金独白公子赶来晋见!”
叶玉蓉面色冷漠如冰,道:“就只他一人么?”
“尚有桂林澄波府邓雅飞公子,杭州上天竺拥翠山庄丘象贤公子亦已来到本堡,听闻二位小姐在此,随后亦即赶来。”
程映雪秀眉一皱,道:“我等也要回堡,就说挡驾!”
突闻一个朗声大笑道:“两位姑娘真个欲拒我金独白于千里之外么?”
语声中一个身着锦衣华服的少年在林荫小径现出,飘然慢步走来,五官虽端正却并不清秀,两道浓眉如刷,神态英悍。
叶玉蓉缓缓立起,道:“金公子别来无恙?令尊令堂安否?”
金独白向二女一一施礼,含笑道:“叶姑娘好说,家严家慈托庇安好,在下奉命先行前来,却风闻道听途说,燕云三枭意欲移祸江东对双燕堡不利,为此兼程赶至愿助一臂之力!”
程映雪道:“原来金公子并非找我蓉姐来比剑的?”
金独白面色一红,道:“程姑娘见笑了,在下去年技逊一着败在叶姑娘剑下,此乃印证武功,游戏之举,久已淡然忘怀!”
叶玉蓉柳眉微挑道:“真的么?”
金独白道:“在下怎敢在两位姑娘面前谎言。”
寺外又起了一连串奔马如雷蹄声。
金独白两道浓眉猛扬,哈哈大笑道:“邓丘二兄也赶来了!”
只听一阴冷笑声传来道:“就准金兄你一人可亲近芳颜么?”
但见一双少年并肩快步如飞掠至,抱拳施礼。
邓雅飞丘象贤两人均在二旬左右,英气*人,与金独白三人并称江南三英。
邓雅飞以一双飞芒锤成名,乍看之下并不出奇,只是一对寻常兵刃一般,其实系经名匠打造,锤首精钢铸造,八寸圆径,球面孔如蜂窝,柄长二尺三寸,护柄处装有卡簧,对敌时略一掀簧,锤面孔窝立即迸出六十四片棱芒狼牙,或逆钩毒箭,更有一项妙用,柄管贮有软筋弹索,锤首可脱柄飞出,真如弓矢离弦,追杀强敌百不失一。
丘象贤以金豹手及暗器成名,金独白以追魂三绝剑纵横三湖,自视不凡,唯三英却对双姝暗恋,亟于偕成连理,屡向叶堡主提亲,均为婉拒,托辞二女尚幼,提亲之人甚多,难以取舍,日后当有公平之法处置,但仍须二女心意而定。
叶玉蓉程映雪二女丽绝天人,并称南天双姝,又称罗刹二女,貌美若花,却手腕狠辣无比,南天武林无不闻名丧胆魂飞。
丘象贤道:“听说两位姑娘追觅燕云三枭藏迹之处,不知是否已得丝毫端倪?”
叶玉蓉道:“尚未,韶州武林群雄毕集,频频现身本堡堡外,三枭未必敢显露形踪!家父为示与三枭毫无渊源,非但拒而不见,并欲逐离岭南!”
却见一劲装堡丁手捧一布包箱形之物飞奔而至,朝叶玉蓉恭身道:“韶州五凤银楼卜朝奉派人送来一份托转寿礼,请小姐过目。”
叶玉蓉不禁一怔,诧道:“寿礼须送呈堡主,为何送与我?卜顺生为何知我在宝林寺?”
堡丁惶恐答道:“小的不知,派来之人仅是一名店伙。”
叶玉蓉挥挥手道:“唤他前来回话!”
堡丁领命飞奔而去。
叶玉蓉解开布袱,只见是一光漆乌黑的木盒,掀开一瞧,不禁呆住,原来就是近来盛传的那尊翡翠古佛端端正正放在盒内,并附有字条,仅寥寥八字:“佛赠有缘,永护麟祥。”
字体遒劲,雄浑刚正。
二女大惊失色,叶玉蓉望了程映雪一眼道:“此必是燕云三枭命卜顺生送来,假手于我,不致露出破绽!”迅快如电将匣盖关上。
这时堡丁已飞奔而来,躬身道:“店伙独自入寺说是欲往大雄宝殿参拜拈香,但遍觅无着失去踪迹。”
叶玉蓉面色一变,问明店伙穿着形貌,喝命搜觅全寺。
程映雪道:“不用搜了,此人早鸿飞冥冥,速命人前往韶州带卜顺生面见堡主问话!”
蓦地——
凌空飞撒一片弹形暗器,叶玉蓉身后四卫同声大喝,提身离地,各握一把铁扇叭叭展合,将袭下暗器纷纷震落,不料暗器爆射浓烟,随风立即弥漫开来,一片暗黑。
忽闻磔磔刺耳怪笑起处,一片急风凌头压下,浓烟中隐约可见一双怪爪攫向叶玉蓉怀中木盒,抓势如电,间不容发。
一双侍婢娇叱出声,长剑及时挥出,寒芒疾闪,那双怪爪如不回撤,必十指根根断落。
果然,一双怪爪猛然回撤,打出一蓬暗器,身形虚空一翻,腾空拔起射入密翳枝叶中。
这时,金独白、邓雅飞、丘象贤三少同时发出一声长笑,分向潜龙升天拔起。
只听一声凄厉惨嗥起处,一条身形带着满空血雨飞堕在七八丈外,头颅为邓雅飞飞芒夺命锤砸得稀烂,模糊难辨,惨不忍睹。
片刻,金独白、邓雅飞、丘象贤三人鱼贯掠至。
邓雅飞道:“共是一双鼠辈!”手指尸体接道:“此人命丧锤下,尚有一人身负重伤逃去,谅两人觊觎‘返魂珠’而来!”
金独白冷冷一笑道:“逃去之人武功甚高,声言并非死者同路,死者乃九指雷神门下,想那桓齐老叟最是护短,仇怨结下,宛若阴魂不散,不死不休,邓兄你得仔细留神一二,明枪易躲,暗箭最是难防。”邓雅飞哈哈大笑道:“澄波邓府尚不致惧怕九指雷神桓齐!”
叶玉蓉道:“多谢三位相助,不胜感激,但个中蹊跷难解,恐并非如此单纯。”
程映雪道:“蓉姐认为死者既知古佛已为店伙送来,何不在途中劫夺容易得多,偏偏在宝林寺下手,明知凶多吉少甚属不智。”
叶玉蓉微颔臻首,眸泛忧虑之色道:“雪妹说得一点不错,九指雷神门下事前毫无所悉,逃去之人却极为清楚,九指雷神门下不过是替死鬼而已,移祸江东,借刀杀人,心意毒绝,却不料竟与邓少侠遇着,错接错杀,看来此人能在三位少侠联手之下逃去,并非易与之辈,说不定还是装着。”说着一跺莲足,接道:“内中疑窦,盘根错结,根本无法理解!”
却见程映雪回面向一老者附耳密言。
老者频频颔首,转身快步向“别有洞天”走去。
叶玉蓉知程映雪顾虑其弟安危,命人嘱咐防护,道:“我等回堡去吧!三位先请!”
燕云三枭于松鹤楼尽兴而醉,结帐出屋,登骑相偕前往东江访友,下榻梅县客店。
俟三枭进入茶楼,食客均不识三鸟其人,却一种传说在茶楼内传遍开来。
玉面狼杜奎骇然震凛,低声道:“翡翠古佛为何被人所悉,竟谓我等燕云三枭正东江做案,这分明是嫁祸东吴之计。”
穿山鼠劳品道:“看来... -->>
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